Biểu sinh là loại cây mọc trên các cây khác, nhiều nhất là trên các cành, nhánh của cây.Tuy nhiên, chúng không phải là ký sinh trùng - chúng tự kiếm ăn và lấy các hợp chất khoáng từ chất hữu cơ phân hủy, ví dụ như từ vỏ cây thối rữa. chỉ có thể hút từ không khí hoặc "hứng" nước mưa.
Để giúp lưu trữ nước, một số loài thực vật biểu sinh đã phát triển lá tạo thành hình phễu (bromeliad) hoặc một mô đặc biệt trên rễ gọi là velamen thấm nước giống như bọt biển (lan biểu sinh).Ngoài ra, các loài thực vật biểu sinh tiến hành quản lý nước rất tiết kiệm, ví dụ như kiểu quang hợp tương tự như ở xương rồng.Hầu hết các loài thực vật biểu sinh được tìm thấy trong các khu rừng mưa nhiệt đới.
Trong số các loài thực vật biểu sinh, chúng ta có thể tìm thấy nhiều loài dương xỉ, chẳng hạn như cá hồi dẹt Platycerium bifurcatum (cái gọi là sừng nai sừng tấm) và các loài thực vật thuộc họ thu hải đường hoặc họ tranh.Các điều kiện cụ thể phổ biến trong môi trường tự nhiên đòi hỏi sự chăm sóc khác nhau.Cần chú ý nhiều nhất đến đặc tính của lớp nền.
Nó phải rất dễ thẩm thấu, bao gồm các nguyên tố khá lớn, ví dụ như đất sét trương nở và vỏ thông cắt nhỏ đặc biệt, trộn với xơ dừa, than bùn có nhiều xơ hoặc rễ cây dương xỉ khô. Tưới nước nên rất tiết kiệm.
